Les Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada 2026 sont terminés et le verdict est presque unanime : ce fut un immense succès
Junior Dumaresque
Les Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada 2026 sont terminés et le verdict est presque unanime : ce fut un immense succès
Athlètes, officiels, spectateurs et bénévoles affirment tous qu’ils repartiront avec de beaux et heureux souvenirs de leur semaine à Medicine Hat lorsqu’ils retourneront dans leur province ou territoire d’origine.
« J’ai vraiment eu beaucoup de plaisir », a déclaré le dynamophile Daniel Moore, de Corner Brook, à Terre-Neuve-et-Labrador, qui a remporté trois médailles, deux de bronze et une d’argent. « J’ai été très heureux de ma semaine. Les bénévoles étaient formidables. Ils étaient tous tellement gentils. »
La joueuse de soccer Jenny Murray, de l’équipe de l’Alberta, qui habite à Edmonton, a déclaré qu'elle « retiendra surtout le fait d’être avec l’équipe et de faire la connaissance de tout le monde. Je voulais venir ici, avoir du plaisir et repartir avec une médaille. On n’a pas gagné la médaille, mais j’ai quand même eu beaucoup de plaisir. J’étais ici en 2017 pour les Jeux provinciaux et j’avais trouvé la ville très agréable. Les beaux-parents de ma sœur habitent ici. »
Murray dit avoir été fière de faire partie de la première équipe entièrement féminine de l’Alberta aux Jeux nationaux.
Un thème revient constamment chez les athlètes et les spectateurs : les efforts remarquables déployés par le comité organisateur et les bénévoles.
« Les bénévoles étaient fantastiques », a déclaré le joueur de soccer Nathan Palace, d’Edmonton.
Jeff Wood, de Regina, qui est le cadet de golf de son fils Brandon, médaillé d’argent, n’a que de bons mots pour la ville, l’événement et les organisateurs qui ont tout mis en place.
« Ce fut une excellente semaine. Le terrain de golf était fantastique », a-t-il dit. « La première journée était un peu pluvieuse, mais à part ça, la pluie nous a épargnés et tout s’est bien passé. La nourriture était excellente. Beaucoup de collations. »
Ce qu’il retiendra le plus, a dit Wood, ce sont les gens. « Passer du temps avec tout le monde. Nous avons rencontré beaucoup de gens formidables. Nous avons rencontré des gens vraiment extraordinaires de la Nouvelle-Écosse et de l’Île-du-Prince-Édouard. Ce sont les gens dont je me souviendrai le plus. Nous avons passé un moment fantastique. »
Debbie Leuschner, de la Nouvelle-Écosse, a assisté aux Jeux pour voir sa fille, Lisa Leuschner, remporter une médaille d’argent et une de bronze à la course à pied.
« Je trouve que les Jeux se sont très bien déroulés », a déclaré Leuschner. « À part la météo, je suppose », a-t-elle ajouté en riant. « Tout était très bien organisé. J’ai trouvé que la cérémonie d’ouverture était très bonne, mais il y avait peut-être un peu trop de discours de la part des dignitaires. Je pense qu’on aurait pu en avoir moins. Le reste était vraiment formidable. »
Matthew Nachai, de Sherwood Park, membre de l’équipe masculine de basket-ball de l’Alberta, s’est dit heureux de la performance de son équipe. « On n’a pas remporté de médaille, mais nous avons terminé quatrièmes. Nous avons fait de notre mieux. »
Participant pour la première fois à une compétition nationale, Nachai a déclaré que lui et ses coéquipiers avaient été très bien accueillis. « C’était incroyable », a-t-il dit, ajoutant que l’un des faits saillants est d’avoir « rencontré d’autres athlètes de différentes villes et provinces. C’est simplement l’expérience d’être ici qui est formidable », a-t-il ajouté.
Le joueur de boccia Junior Dumaresque, de Labrador City, à Terre-Neuve-et-Labrador, n’a pas remporté de médaille, « mais j’ai bien joué et c’est tout ce que je peux demander. Les Jeux ont été organisés à la perfection », a-t-il dit, ajoutant que le meilleur moment de la semaine avait été de « se faire des amis ».
L’accueil chaleureux des gens de Medicine Hat et des visiteurs venus de partout au pays est ce qu’Amanda Dobler, entraîneuse-chef de l’équipe féminine de basket-ball de l’Alberta, retiendra le plus.
« C’était incroyable », a déclaré Dobler. « Les gens ont été tellement accueillants. »
Le fait saillant? « Voir tous les athlètes, y compris les miens, les voir s’épanouir et faire preuve d’esprit d’équipe et de solidarité les uns envers les autres. C’est merveilleux. »
Dobler a dit qu’elle ne savait pas exactement à quoi s’attendre avant d’arriver à Medicine Hat, mais « mes attentes ont été dépassées », a-t-elle déclaré. « Tous les bénévoles nous ont fait sentir tellement chez nous. Tout le monde a été merveilleux.
« Le seul pépin, c’était la pluie. C’est un événement énorme à organiser, alors les quelques pépins ne sont pas si importants. Dans l’ensemble, tout s’est merveilleusement bien déroulé. Les bénévoles dans chaque site ont été extraordinaires. »
— article de Bruce Penton, Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada
