Voici Courtney Cook : une gymnaste qui ne donne jamais moins que 100 pour cent

Courtney Cook exécute son exercice au ruban lors d'une compétition de gymnastique rythmique au Big Marble Go Centre. Inspirée par les entraînements des athlètes de l'Université du Manitoba, Courtney s'est passionnée pour la gymnastique rythmique et se consacre à ce sport depuis des années.

Pour Courtney Cook, le succès n’est pas le fruit du hasard.

Il est le résultat d’années d’entraînement, de perfectionnement de ses routines, d’entraînements avec ses coéquipières et d’une volonté de donner le meilleur d’elle-même chaque jour.

Cette athlète de 33 ans, membre de l'équipe du Manitoba, participe aux compétitions de gymnastique rythmique des Jeux d'été d’Olympiques spéciaux Canada 2026 à Medicine Hat, un engagement sportif qu'elle prépare depuis plus de vingt ans.

Courtney s'est intéressée à la gymnastique rythmique après avoir observé des athlètes s'entraîner à l'Université du Manitoba.

« J'ai vu d'autres filles pratiquer ce sport et ça m'a donné envie d'en faire aussi », explique-t-elle. « Je voulais juste essayer et voir ce que ça donnerait. »

Ce qui n'était au départ qu'une simple curiosité s'est rapidement transformé en passion.

Aujourd'hui, Courtney participe à plusieurs disciplines de gymnastique rythmique, notamment le cerceau, le ruban (sa discipline préférée) et les exercices au ballon. Elle pratique également l'athlétisme et le patinage de vitesse, saisissant chaque occasion de se surpasser par le sport.

Courtney Cook, de l’équipe du Manitoba, exécute son exercice au sol lors de la compétition de gymnastique rythmique des Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada 2026 à Medicine Hat.

Participer aux Jeux nationaux n'était pas forcément prévu au départ.

Lorsqu'une autre athlète s'est désistée, on a proposé à Courtney de joindre l'équipe du Manitoba.

« On m'a proposé de faire partie de l'équipe et j'ai accepté », a-t-elle déclaré.

Pour son entraîneuse, Ariella Schimnowski, voir Courtney performer sur la scène nationale n'est pas une surprise.

« Je pense qu'elle est très sensible, ce qui explique son dévouement à son sport », a déclaré Ariella. « Elle veut être la meilleure et elle travaille très dur. »

Selon Ariella, Courtney aborde chaque entraînement avec détermination et travaille sans cesse à s'améliorer.

« Elle se donne toujours à fond, quoi qu'il arrive », a-t-elle déclaré fièrement. « Qu'elle soit en forme ou non, elle donne toujours le meilleur d'elle-même. »

Courtney s'entraîne plusieurs fois par semaine, révise régulièrement ses routines et travaille dur pour être parfaitement préparée le jour de sa prestation. Son objectif à ces Jeux ? Réaliser ses enchaînements du mieux qu'elle peut tout en soutenant et en encourageant ses coéquipières.

Ce soutien était palpable dans toute la salle de compétition, où les athlètes s'encourageaient mutuellement, peu importe la province qu'ils représentaient. Après sa prestation, Courtney a échangé un « tope là » avec une autre athlète, un petit geste qui reflétait l'encouragement et la camaraderie qui caractérisent l'expérience des Jeux olympiques spéciaux.

Courtney Cook (à gauche) célèbre sa performance de gymnastique rythmique avec une autre athlète au Centre Big Marble Go. Des athlètes de partout au Canada ont passé la semaine à se soutenir et à s'encourager, tant sur la piste qu'en dehors.

Si le sport occupe une place importante dans sa vie, les intérêts de Courtney ne s'arrêtent pas là. Lorsqu'elle ne s'entraîne pas, elle aime jouer aux jeux vidéo et se décrit fièrement comme particulièrement douée à Genshin Impact.

Grâce à Jeux d’Olympiques spéciaux,

Courtney affirme avoir acquis de la confiance, de la force et un sentiment d’appartenance.

Dans sa biographie d’athlète, elle décrit le fait de faire partie d’une équipe comme un endroit où elle se sent acceptée et célébrée pour ses capacités.

Pour la famille de Courtney, la voir concourir à Medicine Hat est un moment de fierté en préparation depuis des années.

Ils l’ont vue se consacrer à l’entraînement, relever de nouveaux défis et travailler continuellement à s’améliorer, tant comme athlète que comme personne. Leur objectif a toujours été d’aider Courtney à devenir indépendante et à poursuivre la vie qu’elle souhaite pour elle-même.

Alors qu'elle concourt sur la scène nationale cette semaine, Courtney se concentre sur ce qu'elle a toujours fait : travailler fort, soutenir ses coéquipières et donner le meilleur d'elle-même à chaque performance.

Après des années d'efforts, ses proches sont immensément fiers.

— Article d’Emily Conley, Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada

Courtney Cook pose avec son entraîneuse Ariella Schimnowski et ses parents, Tannis et Ian Cook. Jeux d'été d’Olympiques spéciaux Canada à Medicine Hat. Ses proches ont vu des années d'entraînement, de dévouement et de travail acharné la mener jusqu'à la scène nationale.