Faites connaissance avec Audrey Mitchell : la joueuse de softball de l’Île-du-Prince-Édouard qui profite pleinement de ses premiers Jeux nationaux

Audrey Mitchell prend le terrain contre l’équipe de la Nouvelle-Écosse le 12 août 2026 à Medicine Hat. Audrey a contribué à la victoire de son équipe et profite pleinement de son expérience à ses premiers Jeux nationaux.

Lorsque Audrey Mitchell s’est présentée aux sélections de l’équipe de l’Île-du-Prince-Édouard, elle ne s’attendait pas à être retenue.

L’athlète de Charlottetown, âgée de 21 ans, croyait que des joueuses plus expérimentées auraient la chance de représenter l’Île-du-Prince-Édouard sur la scène nationale. Puis est arrivée la nouvelle à laquelle elle ne s’attendait pas.

« Mon père m’a dit : “Devine quoi, Audrey? Tu as fait l’équipe”, et j’ai répondu : “Voyons donc, c’est incroyable!” », raconte-t-elle en riant. « C’est ma première année comme joueuse et j’ai fait l’équipe. C’est complètement fou. »

Aujourd’hui, Audrey représente l’équipe de l’Île-du-Prince-Édouard aux Jeux d’été de 2026 de Special Olympics Canada à Medicine Hat, où elle participe aux compétitions de softball aux côtés de coéquipières qu’elle considère maintenant comme sa famille.

« L’équipe qu’on a maintenant, c’est comme une famille parce qu’on est ensemble depuis deux ans », dit-elle.

Pour Audrey, le chemin vers la scène nationale a commencé à l’école secondaire.

Après avoir participé à des programmes de sports unifiés, elle a découvert les Jeux olympiques spéciaux grâce à une enseignante qui l’a encouragée à s’impliquer. Inspirée par un lien familial avec le softball, elle s’est inscrite et a rapidement découvert une véritable passion pour ce sport.

Trois ans plus tard, cette décision l’a menée à des centaines de kilomètres de chez elle pour affronter certains des meilleurs athlètes de Special Olympics au pays.

L’expérience est déjà mémorable.

« Nous avons vraiment dû travailler fort pour en arriver là », dit Audrey. « Notre équipe avait vraiment hâte d’y être. »

Même si le softball l’a amenée à Medicine Hat, elle affirme que Special Olympics lui a donné quelque chose d’encore plus précieux : de la confiance.

« Ça compte beaucoup pour moi », dit-elle. « Ça m’a donné plus de possibilités, comme des entrevues et la participation à des événements, et simplement la possibilité de me mettre un peu plus de l’avant. La pratique de ce sport m’a donné beaucoup de confiance en ce que je suis capable de faire. »

En dehors des compétitions, le softball demeure une partie importante de sa vie.

« Je suis obsédée par le softball », admet-elle. « Quand je ne joue pas au softball, je pratique mes habiletés et j’essaie de voir ce que je peux faire différemment pour m’améliorer. »

Représenter l’Île-du-Prince-Édouard est quelque chose qu’Audrey ne prend pas à la légère.

« Ça compte beaucoup pour moi parce que je n’avais jamais représenté l’Île-du-Prince-Édouard de cette façon auparavant », dit-elle. « C’est vraiment important pour moi de participer aux compétitions avec l’équipe de l’Île-du-Prince-Édouard à l’échelle nationale. »

Pour une joueuse qui ne s’attendait même pas à être sélectionnée, participer aux Jeux d’été de 2026 de Special Olympics Canada semble presque irréel.

Mais après tout, c’est précisément ce qui rend cette expérience si spéciale.

— Article d’Emily Conley, Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada

Audrey Mitchell, de Charlottetown, représente l’équipe de l’Île-du-Prince-Édouard au softball aux Jeux d’été de 2026 de Special Olympics Canada. L’athlète de 21 ans participe à ses premiers Jeux nationaux.