Rencontrez Michael Bandler : dynamophile, mentor et motivateur
Rencontrez Michael Bandler : dynamophile, mentor et motivateur.
Michael Bandler, plus connu sous le nom de Mike, a consacré des années à développer sa force en tant que dynamophile de compétition. Aujourd’hui, cet athlète de l’équipe de l’Ontario s’investit tout autant auprès de ses coéquipiers, motive ses concurrents et accompagne la prochaine génération d’athlètes.
Son parcours vers ce sport n’était pourtant pas prévu.
À l’époque, Mike conciliait d’autres passions, comme le ski et les séjours au chalet familial. Cherchant une activité qui ne l’empêcherait pas de profiter de ces moments, sa mère lui a suggéré d’essayer quelque chose de nouveau.
« Ma mère m’a dit : “Il y a un truc qui s’appelle la dynamophilie” », se souvient Mike en riant. « Alors j’ai essayé, et regardez où je suis aujourd’hui ! »
Plus de dix ans plus tard, cette suggestion a débouché sur des compétitions nationales, des opportunités de leadership et la chance d'encadrer la prochaine génération d'athlètes.
Ce qui n'était au départ qu'une occasion de rester actif s'est rapidement transformé en quelque chose de bien plus important.
Mike concourt désormais avec les “Downtown Muscles”, une équipe torontoise qu'il considère comme une seconde famille.
« J'adore cette équipe, c'est comme chez moi », confie-t-il. « Je m'y sens bien. Ils sont comme une famille pour moi et ils me motivent à me surpasser. »
Bien que la force athlétique soit souvent perçue comme un sport individuel, Mike explique que la communauté qui l'entoure est l'une des raisons pour lesquelles il continue à concourir.
« Même si je suis avec d'autres équipes, je peux me faire des amis et m'intégrer à une communauté », explique-t-il. « Ils me motivent et m'encouragent. »
Ces qualités ont contribué à faire de Mike un leader.
Dans son club, il assiste régulièrement les entraîneurs, participe à l'animation des réchauffements et accompagne les nouveaux athlètes dans leur apprentissage.
Pour Mike, le leadership commence par l'encouragement.
« Je pense qu'un bon leader est un bon motivateur », a-t-il déclaré. « On ne juge pas les gens, on les motive. »
Selon Danny Ouellette, entraîneur-chef de l'équipe de l'Ontario, Mike est devenu un mentor précieux pour les athlètes, qu'ils soient débutants ou expérimentés.
« L'équipe de l'Ontario de cette année était un mélange de nouveaux athlètes et de vétérans chevronnés », a déclaré Chris. « Mike a joué un rôle essentiel dans la préparation et la motivation de ces athlètes. »
Quand un athlète monte sur la plateforme, il y a de fortes chances que Mike soit à proximité pour l'encourager.
« C'est la voix de Mike qu'on entend en fond sonore », a déclaré Danny. « Il incarne vraiment cet esprit de famille. »
Ce soutien indéfectible reste constant, quelle que soit la compétition.
« C'est lui qui a toujours le sourire. Il importe peu qu'ils soulèvent plus lourd ou plus léger que lui, il les motive de la même façon. »
Pour Mike, tout cela fait partie intégrante de son rôle de mentor, un modèle pour la prochaine génération d'athlètes.
« Chaque jour est un défi pour moi », a-t-il déclaré. « Je veux devenir une meilleure personne, mais aussi un meilleur mentor pour les jeunes générations. »
Sa performance à Medicine Hat a témoigné de cet engagement.
Lors de la compétition, Mike a remporté :
L'or au squat
L'argent au développé couché
L'or au soulevé de terre
L'or au classement général avec un total combiné de 580 kilogrammes
Ce total était le plus élevé enregistré dans sa catégorie ce jour-là.
Pourtant, lorsqu'on lui a demandé ce qui l'avait aidé à atteindre ce niveau, Mike a rapidement recentré son attention sur les personnes qui l'entouraient.
« Je tiens à remercier mes entraîneurs », a-t-il déclaré. « Sans eux, je ne serais pas là où je suis aujourd'hui. »
Pour Mike Bandler, le succès ne se mesure pas seulement aux kilos soulevés.
Il se mesure aussi aux athlètes qu'il encourage, aux coéquipiers qu'il soutient et à l'exemple qu'il donne à ceux qui suivent ses traces.
Mike Bandler, de l'équipe de l'Ontario, célèbre sa victoire lors de la cérémonie de remise des médailles de dynamophilie aux Jeux d'été d’Olympiques spéciaux Canada 2026 à Medicine Hat. Bandler a remporté deux médailles d'or, une médaille d'argent et l'or au classement général, tout en continuant d'encadrer et d'encourager ses coéquipiers tout au long de la compétition.
