On applaudit Anna Keyes, du Nouveau-Brunswick

PHOTO : (de gauche à droite) Brenda Keyes, Anna Keyes, Paul Keyes

Anna Keyes est attaquante au sein de l’équipe mixte de soccer du Nouveau-Brunswick, qui participe du 11 au 15 août aux Jeux d’été d’Olympiques spéciaux Canada 2026 à Medicine Hat.

La jeune femme de 25 ans participe cette année à ses premiers Jeux nationaux, et ses parents, Brenda et Paul, ont traversé le pays pour la voir sur le terrain.

Avant l’arrivée de ses parents à Medicine Hat, Anna était ravie de pouvoir s’entretenir avec nous et très heureuse à l’idée que des gens viennent l’encourager – ce qui n’a pas surpris sa mère.

« Elle adore avoir un groupe de supporteurs », a déclaré Brenda. « Nous allons acheter du papier, notamment du papier cartonné, pour fabriquer une pancarte pour les épreuves de demain. Elle aime être au centre de l’attention, elle adore le football et elle adore rencontrer de nouvelles personnes. »

Anna a pratiqué des sports pendant la majeure partie de sa vie, en compétition au sein d’équipes scolaires jusqu’à la fin du lycée. Elle a ensuite rejoint les programmes locaux des Jeux d’Olympiques spéciaux et s’est rapidement investie à fond.

« Nous n’avons commencé les Jeux olympiques spéciaux qu’après le baccalauréat d’Anna », a expliqué Brenda. « Nous avons vécu une expérience très positive avec elle dans le sport, mais c’est aux Jeux d’Olympiques spéciaux qu’elle s’épanouit vraiment. Elle participe à tout, six soirs par semaine. »

Et selon son père, c’est Anna qui a été le véritable moteur de cette participation accrue.

« Les jours où la question reste en suspens – “tu y vas ou pas ?” –, elle y va toujours », explique Paul. « Nous n’avons pas besoin de l’encourager, de la soudoyer ou quoique ce soit d’autre. »

Originaire de Saint John, au Nouveau-Brunswick, Paul a également été impressionné par les infrastructures sportives du Big Marble Go Centre et de ses environs, là où se déroule la compétition de soccer jusqu’à samedi.

« C’était également impressionnant de voir les installations dont ils disposent ici. Quand on compare avec ce que nous avons au Nouveau-Brunswick, même en réunissant les ressources des trois villes, on n’atteindrait peut-être pas le niveau de ce qu’ils ont ici, dans une ville relativement petite. »

Le programme complet des compétitions et les liens vers les diffusions en direct sont disponibles en ligne : socmedhat2026.ca